Тунис

Официальное название: Тунисская Республика (Аль-Джумхурия ат-Тунисия).
Столица — г. Тунис (36° 50´ с.ш., 10° 14´ в.д.).
Площадь 162 155 кв.км.
Климат субтропический средиземноморский, на юге тропический пустынный.
Средние температуры января: на севере +10°С, на юге +21°С.
Средние температуры июля: на севере +26°С, на юге +33°С.
Население 9 млн. 300 тыс. чел., 64,9% — горожане.
Государственный язык: арабский.
Основные используемые языки: арабский, французский.
Этнический состав населения Туниса на сегодняшний день: арабы Туниса — 97%. Кроме них в стране живет около 75 тыс. чистокровных берберов (на юге страны и на острове Джерба), 40 тыс. арабов других стран, 15 тыс. французов, 10 тыс. итальянцев, 10 тыс. турок, 5 тыс. евреев и др.
Глава государства — президент (с 1987 года — Зин аль-Абидин бен Али).
Законодательный орган — Палата депутатов.

Древняя и современная, экзотичная и традиционная северо-африканская республика Тунис расположена в самом сердце Средиземноморья. Тунис — самая маленькая и самая восточная страна Магриба (по-арабски «магриб» означает «заходящее солнце»), к которому кроме него относятся так же Алжир и Марокко. На западе Тунис граничит с Алжиром, на юго-востоке — с Ливией. Он окружён горами Атласа и пустыней Сахара. На севере и востоке омывается Средиземным морем. Тунис находится в Африке, но до итальянского острова Сицилия всего 148 километров — пролив отделяет их. Побережье Туниса простирается более чем на 1000 километров. И, при этом, большую его часть занимают пляжи.

Крупные города — Сфакс, Сусс, Бизерта, Кайруан, Габес. Что касается административно-территориального деления, то Тунис делится на 24 вилайета: Аранах, Беджа, Бизерта, Бин Аруш, Габес, Гафса, Гибили, Загван, Кайруан, Кассерин, Мануба, Махдия, Меденин, Монастир, Набуль, Сиди-Бу-Зид, Силяна, Сусс, Сфакс, Таузар, Тунис, Фум-Татавин, Эль-Кеф, Юндуба. Каждый вилайет разделен на 260 округов (делегаций).

Наиболее оживленные и населенные районы находятся на востоке — от Хаммамета до острова Джерба, соединенного дорогой с континентом. На севере Туниса пейзаж более дикий, там пляжи перемежаются со скалами. Южная часть Туниса расположена в пустыне Сахара, которая занимает около 40% территории.

Разнообразие природы, в какой-то степени, определяет и многообразие культуры. Тунис достаточно маленькая страна в Северной Африке, но ее стратегическая позиция была причиной ее уникальной истории, богатой событиями. Финикийцы, римляне, вандалы, византийцы, арабы, турки-османы и французы в свое время занимали эту территорию. Самые ранние человеческие поселения обнаружены рядом с южным оазисом Кебили и они датируются 200000 гг. до н.э. В наиболее ранний известный период истории Туниса он являлся частью Карфагенской империи. Согласно историческим источникам, пять столетий здесь процветал могущественный Карфаген, который основали финикийские торговцы в 814 г. до н. э. Карфаген подчинил себе ближайших соседей по континенту, южную Испанию, Канарские острова и ряд островов нынешней Италии. Долгое соперничество с Римской империей закончилось для Карфагена поражением в ходе Пунических войн — он был уничтожен до основания. Затем римлян в этих местах сменили Византийская и Османская империи. Именно в этот период страна стала известна как Тунис — по названию ее столицы. В конце XIX века свой протекторат здесь установила Франция. И только в 1957 году Тунис стал самостоятельным государством. В конце XIX века Тунис попал под власть Франции. 20 марта 1956 года Франция признала независимость, а 25 июля 1957 года Тунис был провозглашен республикой. Сейчас страна является членом ООН, Лиги арабских государств, Организации африканского единства.

Естественно, что земля, находящаяся на таком оживленном «перекрестке», на протяжении всей своей трехтысячелетней истории впитывала великое разнообразие культур разных народов. На сегодняшний день, это арабско-берберское государство — самое либеральное в исламском мире. Основополагающие обычаи и традиции народа Туниса сложились, прежде всего, под влиянием исламских канонов, но в то же время в обыденной жизни хорошо заметно воздействие европейской цивилизации и, в первую очередь, Франции. Недаром про него говорят: «Тунис — арабская страна с французским шармом».